La Universidad de la Defensa Nacional (UNDEF) realizó el miércoles 30 de septiembre un homenaje al General de División Hernán Pujato, una de las figuras fundamentales en la construcción de la presencia argentina en la Antártida. El encuentro se llevó a cabo en el Salón San Martín del Rectorado y reunió a autoridades, estudiantes y representantes vinculados a la cuestión antártica.

La jornada comenzó con la presentación de la Banda Militar “Tambor de Tacuarí” del Regimiento de Infantería 1 “Patricios” y contó con la presencia del rector de la UNDEF, Dr. Julio César Spota, el Secretario de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva, CR (R) VGM Dr. Carlos Daniel Esteban y el Capitán de Navío (R) VGM Dr. Eugenio Luis Facchin.

El homenaje permitió recuperar una trayectoria que vincula presencia territorial, soberanía, investigación científica y desarrollo de capacidades logísticas, con el objetivo de transformar a expediciones temporales en un despliegue permanente en el continente blanco.

En ese sentido, el Dr. Carlos Daniel Esteban destacó la mirada integral de quien fuera uno de los principales impulsores de la política antártica argentina y señaló que su concepción requería bases permanentes, conocimiento científico y medios propios para sostener la presencia nacional.

Entre las iniciativas que marcaron ese proceso se encuentran la creación del Instituto Antártico Argentino en 1951, la fundación de la Base San Martín al sur del Círculo Polar Antártico, La fundación de la Base Belgrano en 1995  y la incorporación del rompehielos A.R.A. General San Martín, instrumentos que permitieron ampliar las capacidades argentinas y profundizar el conocimiento del territorio.

“Esto hay que conocerlo a fondo, solo se ama lo que se conoce”, expresó Esteban al referirse a la dimensión científica y educativa de aquella gesta, “Debemos conocer la Antártida en profundidad y ser referentes en el territorio antártico para el resto del mundo” profundizó.

Desde una perspectiva histórica y personal, el Capitán de Navío (R) VGM Dr. Eugenio Luis Facchin reconstruyó distintos momentos de la trayectoria del militar, a partir de su propio encuentro con él y de testimonios de personas cercanas, entre ellos los aportados por su principal biógrafa, Susana Rigoz.

Lo definió como un visionario y, sobre todo, como un hacedor: un hombre que convirtió una concepción estratégica en un proyecto concreto. En su exposición repasó los cinco ejes que guiaron su proyecto antártico: establecer bases al sur del Círculo Polar Antártico, crear un instituto científico especializado, incorporar un rompehielos, fundar un poblado con familias y avanzar por tierra hacia el Polo Sur.

Facchin recordó que en 1949 adquirió con recursos propios 36 perros en Canadá, que serían el origen de la línea conocida como perro polar argentino y destacó su carácter austero y desprendido, así como su compromiso personal con la causa antártica.

“Pujato tenía una noción de la patria que me gustaría poder tener a mí”, expresó al referirse a esa dimensión de su personalidad. Hasta sus últimos años continuó colaborando con instituciones del Ejército y, tras su fallecimiento en 2003, a los 99 años, sus cenizas fueron depositadas en 2004 en la Base San Martín.

La conmemoración también permitió trasladar aquella experiencia histórica al presente y reflexionar sobre el lugar que ocupa la Antártida en la visión estratégica argentina.

El Rector Dr. Julio César Spota planteó la necesidad de pensar de manera integrada la Antártida, las Islas Malvinas y el Atlántico Sur. Desde esa perspectiva, sostuvo que estos espacios forman parte de una misma dimensión estratégica, vinculada con el territorio, el mar y la proyección internacional del país.

“No se trata de prepararse para combatir, sino de ser disuasivos en un mundo donde los cisnes negros se han vuelto numerosos”, expresó, al referirse a la necesidad de contar con capacidades que permitan respaldar los intereses del país frente a un escenario internacional cambiante.

La reflexión retomó también la idea de una Argentina bicontinental, con una mirada que trascienda el territorio continental y vuelva la atención hacia el mar y el sur. “El futuro está hacia el mar y hacia el sur”, afirmó Spota, y llamó a las nuevas generaciones a pensar en grande: “Las grandes decisiones comienzan con grandes sueños”.